Pedro De Sosa

Finalizado el Gran Premio de Brasil, ya sólo queda una carrera para terminar la temporada 2009, que supondrá el estreno de la Fórmula 1 en Abu Dhabi, pero poco falta por decir: Jenson Button se ha proclamado nuevo Campeón del Mundo de Pilotos, mientras que Brawn GP ya es Campeón del Mundo de Constructores. Gran doblete para la escudería británica en su debut, lo que supone una nueva efeméride para la categoría nunca lograda hasta ahora, en una temporada bastante gris en cuanto a competitividad, con pocos alicientes en la pista y mucha polémica en los despachos.

Jenson Button consigue así el segundo mundial en dos años consecutivos para Gran Bretaña, algo que no se veía desde hace cuarenta años, con Graham Hill y Jackie Stewart en 1968 y 1969. Además, tan sólo ha necesitado un quinto puesto para resolver el campeonato en Brasil, la “casa” de su compañero de equipo Rubens Barrichello y principal rival en la pugna por el campeonato, que ha finalizado octavo en una carrera mediocre y donde los problemas no han pasado de largo para él. Tampoco Sebastian Vettel y los Red Bull, la única oposición externa durante todo el campeonato, han podido impedirlo.

Lewis Hamilton, en otra de sus grandes muestras de humildad, ya ha comentado que “es un gran momento para el deporte británico y quiero felicitar a Jenson, pero me gustaría decirle que él sólo tiene el título en préstamo”. El tiempo dirá y probablemente la próxima temporada sea un poco más “normal”, con Ferrari y McLaren disputando la temporada desde el inicio si sus monoplazas vuelven a la senda del éxito, pero unas palabras de este estilo en un momento como éste no dicen nada bueno del que las pronuncia. ¿O es que Lewis ya no recuerda cómo fue campeón en la temporada 2008 en la última curva de Interlagos?

Button ganó seis carreras de siete disputadas en el inicio de la temporada, que hizo que consiguiese una ventaja casi inalcanzable para sus rivales, dedicándose posteriormente a vivir de las rentas en una segunda mitad del campeonato bastante mediocre. En cualquier caso, la combinación de su pilotaje junto a, sobre todo, el rendimiento de los Brawn GP y el trabajo de todo el equipo, encabezado por el gurú Ross Brawn, ha hecho que pudiese alcanzar una meta destinada a muy pocos elegidos en una temporada extraña, con la guerra de los difusores (y la gran ventaja de inicio que han sacado los Brawn, auspiciados por la FIA), el KERS, las disputas entre la FIA y la FOTA o la polémica de Briatore, Symonds y Piquet.

Button llegaría a la Fórmula 1 en el año 2000, para correr con Williams. En la temporada siguiente, cambió a Benetton, donde estaría en 2001 y 2002 (ya bajo nombre Renault), aunque con poco éxito. En 2003, en las filas de BAR y bajo la dirección de David Richards, empezó una prometedora nueva etapa que nunca fructificaría plenamente, convirtiéndose en la eterna promesa británica que nunca terminaba de cuajar. 2004 fue un buen año, consiguiendo el tercer puesto en el campeonato de pilotos y convirtiéndose BAR en la subcampeona de constructores, pero en 2005 la temporada fue otra vez un pequeño desastre.

A partir del 2006, bajo el manto de Honda (que había comprado la estructura de BAR), la cosa fue en continuo descenso, maquillado con su primera victoria (y única hasta este año) en el GP de Hungría 2006. Con el abandono de Honda de la F1 a finales del 2008 y la participación en esta temporada el último momento gracias a Brawn GP, heredando toda la estructura de Honda F1, las cosas sorprendentemente para todos por fin fueron lo que Button esperaba, consiguiendo el Campeonato de Pilotos a los 29 años.

¡Enhorabuena, Jenson!

No hay duda de que uno de los mayores escollos que tienen que superar los coches eléctricos para poder convertirse en una seria alternativa al coche convencional es el tiempo necesario para recargar sus baterías de ion-litio. El proyecto Better Place apuesta por un sistema de intercambio de toda la batería, sustituyendo en unos minutos la pila descargada por una completamente llena.

Un concepto similar, aunque a priori más sencillo, lo ha presentado estos días la división de tecnología química del Instituto Fraunhofer: baterías de flujo redox que emplean electrolito líquido. La idea consiste en sutituir el electrolito agotado por uno fresco y totalmente cargado. Algo similar a lo que se hace con el aceite del motor, pero con la batería. Un repostaje con sustancias líquidas parecido a lo que estamos acostumbrados en la actualidad con los combustibles fósiles, con la diferencia de que el electrolito agotado se recargaría nuevamente en la estación de servicio para servirlo después a otro automóvil.

La baterías redox no son nuevas, pero hasta ahora apenas se les prestaba tención en el campo de la automoción por su baja densidad energética, que permitía unas autonomías insuficientes para un uso normal. El Avance del Instituto Fraunhofer consiste en una versión mejorada que aumenta su capacidad entre cuatro y cinco veces, acercando su densidad energética al nivel de las actuales baterías de ion-litio.

Aunque la idea resulta interesante, aún está dando sus primeros pasos. El primer prototipo circulante emplea una única batería, de modo que se está ensayando en un vehículo en miniatura (el de la foto). El siguiente paso será acoplar varias de estas celdas y optimizar su gestión, pero siempre a nivel de coches a escala.

Para poder dar el salto a coches de tamaño normal falta todavía bastante tiempo, y aún queda por solventar los posibles problemas que suponga este sistema a gran escala (infraestructuras, costes de producción, distribución, reciclaje, gestión de residuos, etc, etc, etc.), además de la pregunta de siempre, la de saber cómo se generará la electricidad que se emplee en recargar este fluido mágico. Habrá que esperar para ver si esta tecnología tiene potencial dentro del mundo del automóvil real o se queda en el ámbito de los coches de juguete.

Mutec es un constructor alemán que se dedica a hacer preparaciones y conversiones por encargo de vehículos de lujo, especialmente de grandes berlinas de Mercedes-Benz, Audi y BMW, además de ser constructor oficial autorizado de Rolls-Royce.

Entre sus encargos, los más habituales son conversiones de berlinas en limusinas y la construcción de blindajes a prueba de balas e incluso explosivos, como por ejemplo un Rolls-Royce Phantom de batalla larga y un sistema de blindaje para el Rolls-Royce Phantom.

[ame=http://www.youtube.com/watch?v=KTTCMT1e0BE&feature=player_embedded]YouTube - BentleySpotting.com - Mutec Rolls Royce Phantom EWB Ballistic Test[/ame]

Una de las pruebas que tienen que llevar a cabo para demostrar que su Rolls-Royce Phantom blindado es seguro, consiste en los tests de impacto de balas y explosivos sobre la carrocería que garanticen que el interior del habitáculo no se vea afectado.

Como se puede ver en el video la carrocería resiste el impacto de armas de gran calibre y la detonación en los bajos de explosivos, por lo que se trataría de un sistema de blindaje de seguridad de un nivel elevado.

Además no olvidemos que además de la carrocería reforzada con aceros especiales y las lunas de vidrio de más de 4 mm de grosor el Rolls-Royce Phantom blindado cuenta con suspensiones reforzadas para soportar el elevado peso del vehículo con el bindaje incluido y los neumáticos run-flat, tecnología que permite circular incluso tras recibir impactos de balas o explosivos.

El Volkswagen Golf GTI de sexta generación ya está comenzando a convertirse en una base muy popular para las preparaciones y modificaciones, como en todas las generaciones anteriores. MTM enseña ahora una nueva propuesta, que además de modificaciones en el rendimiento mecánico gracias a una nueva centralita electrónica también incluye mejoras en suspensión o frenos.

Con la actualización de la gestión electrónica por parte de MTM y un nuevo filtro de aire de mayor flujo, el VW Golf GTI entrega 270 CV y un par máximo de 400 Nm, poniéndose a un nivel similar al del VW Golf R y suponiendo una considerable mejora respecto a los 210 CV de serie, nada menos que 60 CV más.

Gracias a esta nueva entrega de potencia, el MTM Golf GTI podría conseguir una velocidad máxima de 265 Km/h, aunque otros datos como la aceleración de 0 a 100 Km/h no han sido revelados. Sí se conoce el precio que tendrá esta nueva ECU, que será de 1.199 euros.

Además de las modificaciones electrónicas, el rendimiento también se verá mejorado con el paquete de MTM gracias a elementos como un escape deportivo disponible en dos versiones diferentes a gusto del comprador o unos impresionantes frenos Brembo con discos de 380 milímetros de diámetro y pinzas de 8 pistones, que proporcionarán la mordiente y resistencia a la fatiga necesarias para una conducción verdaderamente deportiva.

El Opel Kapitän no es un modelo especialmente conocido o recordado a día de hoy, pero puede considerarse el bisabuelo del Opel Insignia, el estandarte actual de la marca alemana. Diversos modelos vieron la luz bajo esta denominación: en 1938 veía la luz la primera generación, que se retomaría tras la posguerra con pocos cambios hasta el año 1953, luciendo rasgos puramente americanos. Posteriormente, surgiría una generación completamente nueva en 1954, con un diseño más moderno para la época.

Ya en 1958, aparece el Opel Kapitän P1, y en el otoño de 1959 nace el Opel Kapitän P2, que cumple en estas semanas 50 años de su nacimiento. Los posteriores Opel Kapitän de la década de los ´60 y primeros ´70 ya se venderían bajo denominación Admiral o Diplomat. Durante muchos años, los Opel Rekord y Opel Kapitän fueron la espina dorsal de la gama de Opel en cuanto a berlinas, y los diferentes Kapitän eran considerados como verdaderas grandes berlinas en su época, luciendo motores y equipamiento de altura.

En 1959 salía por primera vez de la línea de producción de Rüsselsheim el Kapitän P2, que lucía un diseño muy logrado, y pronto se convertiría en un éxito para la marca. Hasta 1964, año del fin de la producción del P2, se vendieron 145.616 unidades del modelo.

Con un diseño muy típico de la década de los ´50, el Kapitän P2 tenía un techo prácticamente plano y una amplia superficie acristalada, incluyendo un parabrisas más ancho que se prolongaba hacia los laterales. Su motor era un 2.6 litros de seis cilindros en línea que entregaba 90 CV y un par máximo de 190 Nm entre las 1.300 y las 2.500 rpm. En su época, tenía un funcionamiento realmente suave gracias al motor, sin demasiados ruidos ni vibraciones, y a una suspensión muy cómoda, junto a la transmisión automática Hydra-Matic o a la dirección asistida.

En la actualidad, el Opel Insignia continúa con el espíritu de las berlinas Opel como este Kapitän. Después de ser galardonado con, entre otros, el premio al “Car of the Year 2009” y en apenas doce meses en el mercado, ya ha alcanzado las 150.000 unidades vendidas. Con la llegada de las versiones familiar y el deportivo OPC, la senda del éxito debería continuar para la berlina de la marca del rayo.

Dentro del paquete de medidas contra el cambio climático destinadas a mejorar la protección del medio ambiente y la seguridad vial, el parlamento europeo ha tomado la decisión de imponer la obligación de que todos los coches nuevos monten de fábrica un sistema de control de la presión de los neumáticos. La medida será afectiva a partir de 2012. Sigue así los pasos de Estados Unidos, que contempla esta obligatoriedad desde el año 2007 para vehículos con una masa máxima autorizada (M.M.A.) de 4,5 toneladas.

Según investigaciones llevadas a cabo por la FIA en colaboración con el fabricante de neumáticos Bridgestone, uno de cada tres turismos que circulan por la Unión Europea lo hace con los neumáticos bajos de presión; un neumático normal viene perdiendo entre el 3 y el 6 % de presión cada mes.

Además de las posibles consecuencias para la seguridad, esto supone un aumento del consumo de combustible y del propio neumático. Las pruebas efectuadas indican que una pérdida de presión de 0,6 bares implica un aumento del consumo de combustible en un 4 %, sin contar que su vida útil puede verse acortada hasta en un 45 %.

Dicho de otro modo: cada año se despedician por este motivo alrededor de 8.000 milones de litros de combustible en todo el mundo, aumentando innecesariamente las emisiones de CO2 en más de 18 millones de toneladas.

Hoy en día encontramos sistemas de medición de la presión directos o indirectos. Los directos se sirven de sensores ubicados en la propia rueda que envían la información sobre la presión absoluta en cada neumático a una unidad de control central. Los indirectos, más lentos de reacciones, se basan en datos obtenidos de los sensores del ABS para detectar diferencias de presión relativas entre las ruedas.

La directiva europea aprobada ahora exige que el sistema emita la señal de alarma cuando detecte una pérdida de presión del 20% ó una presión mínima de 1,5 bares en alguno de los neumáticos.

Los azares del destino a veces hacen que uno esté en el sitio equivocado en el momento equivocado. Algo así es lo que debieron pensar los ocupantes del primer Porsche Cayenne del vídeo. Cuando circulaban plácidamente por una localidad rusa, mientras se encontraban detenidos en un atasco, un grupo de más de media docena de hombres encapuchados y armados hasta los dientes toman al asalto el vehículo, incluso les introducen gases en el habitáculo, y les sacan detenidos a la fuerza.

Pasados unos minutos de confusión el equipo de asalto de la policía rusa se da cuenta que se ha equivocado de coche, y libera a sus asustados ocupantes. Aunque el daño ya estaba hecho, ya que además del mal rato que les han hecho pasar, y la posible nueva muda necesaria, al menos las dos ventanillas laterales izquierdas aparecen destrozadas.

Descubierta la pifia, los agentes se encargan de despejar a toda prisa la escena ante la posible llegada de los verdaderos buscados. Y pasados escasos segundos aparece en escena otro Cayenne negro, que esta vez sí asaltan sin equivocaciones. Realizan el asalto con gran decisión, empleando de nuevo gases para desorientar a los malechores, e incluso se puede ver como un agente dispara a la rueda delantera para impedir la fuga.

[ame=http://www.youtube.com/watch?v=a4UuQf3j3XI&feature=player_embedded]YouTube - Russian police attacks two cayenne's in attempt to arrest Moscow bankrobbers[/ame]

Mientras que en Estados Unidos dan la bienvenida al nuevo Chevrolet Caprice policial de 355 CV, en el Reino Unido acaban de presentar su nueva herramienta para combatir el crimen sin emitir CO2, el nuevo Mitsubishi i-MiEV preparado con todo el equipo necesario para que el cuerpo de policía pueda realizar su trabajo en este pequeño y versátil utilitario.

Está claro que la introducción de los vehículos eléctricos debe empezar por las flotas de automóviles comerciales de grandes empresas y sobretodo por los servicios públicos y qué mejor que la policía para predicar con el ejemplo y promocionar el uso del Mitsubishi i-MiEV y otros vehículos eléctricos que se comenzarán a vender en Europa

Obviamente no será el más rápido ni el más eficaz en la carretera, pero sí presumirá de ser el automóvil más manejable en ciudad con sus escasos 3,4 metros de longitud que pueden alojar con comodidad a cuatro pasajeros adultos. Su motor eléctrico cuenta con 64 CV de potencia y una autonomía de 160 km, pudiendose emplear un sistema de carga rápida que en media hora cargaría las baterías de iones de litio instaladas bajo el habitáculo para circular otros 130 km.

No se ha facilitado su precio ni su equipamiento, pero es de suponer que además de la decoración exterior, sirenas y luces de emergencia que se ven en las imaǵenes contará con todo el equipo necesario para el trabajo policial, bloqueadores para las puertas traseras, sistema de comunicaciones y GPS.

Las primeras unidades se entregarán a la policía en noviembre y comenzarán a utilizarse en diciembre, de esta forma se espera un importante ahorro en los costes de utilización y mantenimiento de la flota de los cuerpos de seguridad y animar a los británicos a utilizar automóviles eléctricos como el Mitsubishi i-MiEV.

Seguro que muchos de vosotros recordaréis cómo hace unos días os informábamos acerca de una multitudinaria llamada a revisión de Toyota: nada menos que 3.8 millones de vehículos serían avisados por la marca para modificar un defecto de diseño en el anclaje de las alfombrillas, un asunto en absoluto menor ya que podía suceder que el pedal del acelerador se quedase bloqueado por culpa de las alfombrillas, con el consecuente riesgo de accidente.

Pues bien, para evitar aceleraciones no intencionadas como la que se podrían dar en casos así, algunas marcas utilizan el acelerador inteligente, una solución bastante simple que hace que las órdenes del conductor sobre el pedal del freno siempre prevalezcan sobre las del acelerador. Esto es, si se nos quedase accionado por error el acelerador, bastaría un pisotón al freno para poder parar el vehículo, ya que si ambos pedales están presionados a la vez la electrónica forzaría al motor a obedecer las órdenes del freno, pudiendo así decelerar y parar el vehículo.

Ya son muchas las marcas que utilizan este tipo de aceleradores electrónicos “inteligentes”. BMW equipa a sus vehículos con este dispositivo desde el año 2005, de tal forma que si el conductor mantiene pisado el acelerador con el vehículo en movimiento y pisa a la vez el freno el vehículo se detendrá, mientras que otras marcas como Volkswagen y Audi ya montan este sistema desde hace años, pues ya tuvieron problemas de casos aislados de aceleración no deseada en el pasado. Otros fabricantes como Chrysler también afirman que la mayoría de sus modelos también cuentan con el sistema.

Ahora, Toyota dice que la solución a esos 3.8 millones de vehículos llamados a revisión no pasa por rediseñar la sujeción de las alfombrillas, así que probablemente también veamos como adopta este tipo de aceleradores electrónicos “inteligentes”, con un software adecuado para solventar el problema potencial de este tipo de casos.

:dancing2:FELICIDADES COMPAÑERO:dancing2:

Los Mossos d'Esquadra pararon el jueves a un hombre que conducía un vehículo con una tasa de alcoholèmia casi cinco veces superior a la permitida.

Los hechos pasaron en la AP-7, a la altura del término municipal de Sarrià de Ter.

Los Mossos han imputado al conductor un delito contra la seguridad viaria. La patrulla de los Mossos d'Esquadra circulaba por la AP-7 cuando observó un turismo que se los acercaba por trasero a gran velocidad y efectuando adelantamientos de forma indiscriminada. Delante de esto la policía paró el vehículo y una vez identificado el conductor, los agentes observaron que el hombre presentaba claros síntomas de estar bajo los efectos del alcohol.

La dotación policial hizo al conductor la preceptiva prueba de alcoholèmia, que dio un resultado de 1,13 mg/l, casi cinco veces superior a la tasa permitida.